无论是君主，还是其他领导者，凡是爱才惜才者，大都对优秀人才关爱有加。优秀人才往往勤勉，勤于读书，勤于政务，勤于思考，其中废寝忘食、积劳成疾者并不鲜见。他们的身体状况直接影响到他们的服务效率和服务时间的长短，因而不能不引起领导者的关注。

唐太宗在关心爱护人才方面有不少记载。马周被提拔为中书令后，按说正是为朝廷出力的好时候，但他却不幸“病消渴”，按现在说法就是得了糖尿病。史载：“当时唐太宗住在翠微宫，他命令找一块适宜病人居住的好地，为马周兴建住宅。根据太宗的指示，名医和宫内使者来往探望，络绎不绝。日常饮食太宗也经常叫人送御膳给马周。太宗还亲自为马周调药，派皇太子前去慰问。”

对直接因公受伤的有功人才，唐太宗的表现更是动人。贞观十九年（645年）三月，右卫大将军李思摩在战斗中中箭受伤，唐太宗亲自为他用嘴吮吸疮血。将士们听说这件事后，无不为之感动。

武则天也是一位爱才惜才的君主。她对狄仁杰常称“国老”，而不直呼其名。狄仁杰经常在朝堂上与武则天当面辩论是非，直言进谏，武则天经常是屈意听从。有一次，狄仁杰跟从武则天出游，遇上一阵大风，把狄仁杰的头巾吹落到地上，马也受惊狂奔起来。武则天命令太子追上去，抓住缰绳把马控制住。狄仁杰因年老多病屡次请求退休养老，武则天不答应。狄仁杰每次进见，武则天常常不让他叩拜，说：“每次见到您叩拜，我也觉得身上疼痛。”狄仁杰去世时，武则天哭着说：“国老不在了，我的朝堂就像空了一样。”对于武则天，历来褒贬不一，但这段关于关心狄仁杰的描述，恐怕谁读了也会为之感动。可以想见，在场的大臣们听了会是什么感觉！

唐玄宗开元年间，宰相姚崇没有自己的住宅，寓居在罔极寺，因身患疟疾而请病假，玄宗派人前去询问饮食起居情况，一天竟达数十次。每次朝中有重要事项，玄宗就让大臣源乾曜去罔极寺问姚崇应如何处理。源乾曜觉得姚崇住的条件太差，就请求让姚崇到四方馆居住，并允许他的家属入馆照料他的疾病，玄宗当即批准了这个请求。可姚崇认为四方馆内存放国家簿记文书，不是病人应该居住的地方，一再表示不搬过去。玄宗对他说：“设四方馆是方便官员查阅文书档案的。让你住，是为了有利于江山社稷啊。要不是制度不允许，我恨不得让你住进宫里来。现在让你住四方馆，这点事还值得推辞吗？”

大家都知道朱元璋驭下严厉，但对手下的优秀人才也是关心有加。宋濂以文章学问著称于世，曾任元朝的翰林院编修，后见元朝败局已定，就隐居在龙门山中著书立说。朱元璋请他出山后加以重用，不久即负责“起居注”的工作。乙巳年（1365年）三月，宋濂卧病在京城的官舍里，六天没有上朝。朱元璋问近臣：“‘老宋起居’为何好几天没见了呢（‘起居’代表宋濂的职务，姓氏后面加职务，前面加个‘老’字，显得对宋濂很亲切）？”近臣说宋濂病了，并详细地报告了病情。朱元璋听后即一脸忧愁，说：“宋起居是纯真之人，从没有分毫作假，侍奉我五年如一日，不知他怎么就得了这病呢？”过了一天，又问：“宋起居的病是否稍好点？”近臣回答说和开始差不多。过了两天又问，回答还是说和原来一样。朱元璋伤心地说：“你去传达我的命令，让他回金华山养病，父子祖孙欢聚一堂，病必然好得快；病好了赶快回来，国家的文化事业才有指望！”朱元璋对宋濂的病一天一问，不可谓不关心；后又让他回老家养病，关心不可谓不细。一国之主能做到这样，的确不容易了！

读史书，看古戏，感觉皇帝威严，大臣恭敬，规规矩矩，上下肃然。其实这是朝堂上的表现，其他场合则是另外一个样子了。明洪武三年（1370年），朝廷设置弘文馆，任命罗复仁为学士，与刘基（刘伯温）同等地位。罗复仁说话操南方口音，在皇帝面前非常直率地谈论朝政得失。朱元璋非常喜欢他的质朴直率，喊他为“老实罗”，而不叫他的名字。罗家在城墙旁边的一个偏僻小巷里，有一天，朱元璋突然来到了罗复仁的家。罗复仁正在粉刷墙壁，见到皇帝来了吃了一惊，赶忙喊妻子拿来一个小凳子给皇帝坐。朱元璋感慨地说：“贤士怎么能住在这么一个地方！”于是在城中赐给他一座像样的住宅。罗复仁当时与刘基地位相等，自己刷墙，拿小板凳给皇帝坐，确实反映了明代官员待遇之低。不管怎么说，从这则故事里还是可以看出，朱元璋对贤士是很关心的。

于谦是明朝的大功臣，他在明英宗遭遇“土木堡之变”之后，力挽狂澜，带领军民取得了“北京保卫战”的胜利，挽救了明王朝。在保卫战期间，于谦晚上就住在值班室，不回家。他素有痰病，因劳累过度又发作起来，明景帝派兴安、舒良两人轮流去探视。听说于谦吃得很少，景帝就命令御膳房特制食品赐给他，从主食到小咸菜，样样具备。景帝还亲自到万岁山，砍伐竹子取沥汁给于谦服用，以治痰症。有人说景帝宠爱于谦太过分了，兴安等人则说：“于谦日夜操劳，为国分忧，不顾自己的家庭和财产。如果他没了，朝廷到哪里再能找到这样的人啊？”

清代的雍正皇帝口碑不算好，给人的感觉是严酷无情，但他在关心优秀人才方面并非乏善可陈。清代史料笔记《啸亭杂录》里有一则叫“宠待大臣”，其中说：张廷玉在雍正朝任保和殿大学士、军机大臣，兼管吏、户两部和翰林院。雍正四年（1726年），张廷玉曾患小病，病愈后，雍正皇帝对近臣们说：“我的腿和臂膀不舒服，好几天才好。”近臣们便争着上前问安。雍正皇帝笑着说：“张廷玉有病，难道不是我的股肱不舒服吗？”雍正十年（1732年），鄂尔泰由云贵、广西总督任上召为保和殿大学士、军机大臣时，雍正皇帝特命工部尚书海望为他在大市街北建造了一座官邸，而且家具用物一应俱全。内阁学士陈时夏在滇南做官时，雍正皇帝考虑到其母年迈，特地命令云南、贵州的有关机构安排驿马车辆，送他母亲到他的任所。从这些故事里可以看出，雍正皇帝对他倚重的大臣是非常关心爱护的。历史资料称“世宗驭下严肃”，但雍正皇帝对大臣们不是仅有严格的一面，而是还有关心的一面。对下属既严格管理，又关心爱护，这就是所谓“恩威并施”的用人之道。